随着森林狼队以惊人的逆转将湖人队淘汰出局，本赛季的征程对于湖人队来说已然画上了句号。然而，对于湖人队的总经理佩林卡而言，他的工作才刚刚开始。在赛季总结会上，他坚决地表示，球队中的东契奇、詹姆斯和里夫斯是绝对的非卖品。而他的当务之急是在即将到来的休赛期，着力补强球队的中锋位置。
回顾本赛季的系列赛，湖人的三巨头在比赛中并未发挥出最佳状态，但他们都已尽职尽责。不可否认的是，球队出局的主要原因在于内线问题。在没有一个稳定且出色的中锋的情况下，本轮对决中湖人的内线被对手的兰德尔和戈贝尔打爆。
除了阵容的补强，佩林卡还面临着与东契奇和詹姆斯的合同续约问题。目前，这两位球星的续约工作已经提上日程。东契奇拥有多种续约选择，从8月3日开始，他可以与湖人签订一份为期四年总价值达2.29亿美元的顶薪合同。或者他也可以选择一份为期三年的合同，总价值达1.65亿美元。一旦签订这份合同，他将在2028年的休赛期有资格签下一份超级顶薪合同，总价值可能高达5年4.18亿美元。据消息源透露，湖人在合同结构上将尽力满足东契奇的所有要求。
相较之下，詹姆斯的续约问题相对简单。他手握2025-26赛季价值5260万美元的球员选项，可以选择跳出合同，与湖人签下一份为期三年的大合同，总价值可能达到1.75亿美元。如果东契奇和詹姆斯都选择续约湖人，那么湖人的薪资空间将面临严峻的挑战。
据《The Athletic》的最新报道，詹姆斯若与湖人续约，将不再接受降薪方案。他的表态让球队的补强计划受到了严重冲击，也大大降低了球队的薪资灵活性。回顾过去，詹姆斯在2023年的休赛期曾主动降薪约270万美元，帮助湖人队避免触及第二土豪线，为球队保留了交易和引援的灵活性。然而当时并未为湖人带来实质性的帮助。如今，年已40岁的詹姆斯似乎对湖人管理层的决策不再抱有太多信心。
在这样的背景下，湖人在休赛期将面临一个重要的抉择：是满足超巨的薪资要求并寻求他们的留队，还是冒险寻找新的核心球员来构建新的阵容？这一切都尚待揭晓。
